Nassula! Un Ciliado Que Se Deleita Con Los Restos Del Festín De Otros Protozoos

Dentro del fascinante mundo microscópico de los ciliados, donde miles de diminutos organismos se mueven con gracia gracias a sus latigazos ciliarios, encontramos al Nassula, un Ciliophora excepcional. Esta criatura no solo llama la atención por su peculiar forma, sino también por su dieta inusual.

A diferencia de muchos otros ciliados que se alimentan de algas o bacterias, el Nassula prefiere degustar los restos dejados por sus congéneres. Imagina una fiesta microscópica donde otros protozoos han disfrutado de un festín de bacterias. Mientras ellos se retiran satisfechos, aparece el Nassula, listo para limpiar la mesa y absorber cualquier partícula orgánica que haya quedado atrás.

Este Ciliophora presenta una forma distintiva: es ovalado y achatado, como un pequeño plato microscópico. Su superficie está cubierta por cilios densamente empaquetados que le permiten moverse con una elegante fluidez. Pero lo más peculiar del Nassula son sus dos “vacuolas contráctiles” prominentes. Estas estructuras, visibles incluso al microscopio óptico, funcionan como pequeñas bombas que expulsan el exceso de agua del organismo, manteniendo su equilibrio hídrico.

Un estilo de vida oportunista:

El Nassula no es un cazador agresivo. Su estrategia de alimentación se basa en la oportunidad. Se mueve lentamente por su entorno acuático, utilizando sus cilios para detectar las zonas donde hay restos orgánicos. Una vez que encuentra un “banquete” a su alcance, extiende pseudópodos, prolongaciones del cuerpo similar a tentáculos, que envuelven y engullen las partículas de comida.

Gracias a su dieta oportunista, el Nassula puede prosperar en una amplia variedad de ambientes acuáticos. Se ha encontrado tanto en aguas dulces como marinas, y se adapta bien a condiciones con diferentes niveles de nutrientes.

Un vistazo a la biología del Nassula:

El ciclo vital del Nassula:

Al igual que muchos otros protistas, el Nassula se reproduce asexualmente mediante un proceso llamado fisión binaria. En este proceso, el individuo se divide en dos células hijas idénticas. La fisión binaria permite al Nassula multiplicarse rápidamente y colonizar nuevos ambientes.

En resumen, el Nassula es un ejemplo fascinante de la diversidad y adaptabilidad del mundo microscópico. Su dieta inusual y su estilo de vida oportunista lo convierten en un Ciliophora realmente único.

Aunque pequeño e imperceptible a simple vista, el Nassula, junto con millones de otros organismos microscópicos, juega un papel fundamental en los ecosistemas acuáticos, contribuyendo al reciclaje de nutrientes y manteniendo el equilibrio de la vida en nuestros mares y ríos.